誤嚥性肺炎は、高齢の患者さんが、認知症や脳梗塞などで脳の機能が低下し、嚥下障害が起きることが原因です。再発を繰り返しながら、重症化し、亡くなる経過をたどることが多い病気です。

高齢者の肺炎は、物を飲み込む脳の機能が衰えた「誤嚥性肺炎」が多く、老化や衰弱を反映しています。抗生剤で必ず治る病気ではありません。高齢者の誤嚥性肺炎には、積極的な治療をしないという選択もあります。