日本の老後、アメリカの老後

アメリカ在住の友人（もちろん、日本人の方です）から、こんなメールをもらいました。

「妻が胆石の手術を昨年して、入院せずに済んだのですが、費用は17,000ドルでした、保険があるので、手出しは1,600ドルでした。もし一日入院したら、おそらく最低5,000ドルはチャージされたと思います。保険がないと、アウトです。老後をどうするか、それが大問題です。」

後日のメールで、彼の奥さんは、条件の良い保険に入っていたから、この程度の負担で済んだそうで、多くの場合は、3,000ドルを超える負担になるそうです。17,000ドルというと、およそ200万円。

ちなみに、日本では、内視鏡で胆嚢を切除する、腹腔鏡下胆嚢摘出術が21,500点。1点が10円ですから、21万5000円になります。諸費用を入れても、アメリカの5分の1ほどの値段です。さらに、アメリカでは入院の費用が高いので、入院すれば、その差はますます開いていきます。

私も、アメリカで2年半ほど暮らしたことがありますが、そのとき、一番心配だったのは、病気になることでした。

保険の整備された日本では想像もつかないことですが、アメリカでは保険料が高く、入る保険のランクによって、受ける治療に制限があります。しかも、自己負担が高いので、金がなければ治療が受けられません。治療費を稼ぐために働かざるを得ない高齢者が、たくさんいます。

留学当時、三十台だった私でも、この国（アメリカ）に長くは住めないな、と思いました。医者の僕が、何より、病気になることが心配だったのです。

アメリカに比べて、日本の医療は、安くて、手厚い制度で、うらやましく見えることでしょう。

安心して老後を過ごすためには、何より、安心して医療が受けられる社会であることが大事です。しかし、日本の財政状況をみれば、今後、医療費を削減する圧力はますます強くなり、老後への不安は高まります。