脳動脈瘤を放っておくと

脳動脈瘤とは、脳の血管の壁がこぶのようにふくれた状態のことです。9割以上が、脳ドックなどの健診でMRI検査をして、偶然に見つかります。一般住民の約3％にあるといわれています。私も、ドックや外来で、たまたま脳動脈瘤を見つけては、脳外科の先生と相談しています。

こうした脳動脈瘤を放っておくとどうなるのかという、日本人のデータが、N Engl J Med (2012; 366: 2474-2482)に発表されています。

その報告によると、

• 動脈瘤の破裂は、全体で、年に1％程度です。
• 破裂リスクは、径が7mm以上になると上昇し、とくに25mm以上では3-4mmの76倍にも上昇します。
• 動脈瘤の場所によっても破裂リスクは変化し、前交通動脈、後交通動脈では、中大脳動脈より破裂リスクが高くなります。
• 動脈瘤の形でもリスクは変わり、動脈瘤の壁に不規則な突起があるものでは、破裂リスクが増えることがわかりました。

こうした日本人のデータは、脳動脈瘤の治療方針を決める上で、大変意義深いことです。