インフルエンザ検査は万能ではありません

鼻の奥に綿棒を突っ込んで、インフルエンザの検査を受けたことがあるでしょう。わずか、数分で結果がわかる診断キットは、たいへん便利で、感度も高い検査ですが、万能な検査というわけではありません。

インフルエンザにかかったばかりの、ウイルスの量が少ない時期に検査をすると、検査では陰性と判定されることがあります。検査キットでは、一定量以下のウイルスには、反応しないことがあるからです。

熱がでたばかりのときは、まだ、ウイルスの量が少ないので、たとえ、インフルエンザにかかっていても検査でわからないことがあります。大まかな目安として、熱がでてから12時間以上立っていれば、検査結果の信頼性は高いと考えられています。

「前日に39度の熱がでたので、クリニックに行ったら、インフルエンザの検査は陰性と言われた。」ところが、翌日に、別のクリニックで再検査をしたら、インフルエンザでした。

そんなことが、よくあります。最初のクリニックで検査をしたときには、まだ、インフルエンザウイルスの量が少なかったのです。

インフルエンザの検査キットは非常に便利なのですが、逆に、この検査で陰性と判定されると、いくら、状況証拠としてはインフルエンザが怪しくても、医師はインフルエンザの薬を処方しにくくなります。

検査が陰性なのに、なぜ、インフルエンザなのか。と言われれば、今までの説明を理解してもらわなくてはなりません。

しかし、同居している人がインフルエンザにかかっていたり、施設や学校などで流行しているときなど、検査結果にかかわらず、医師の診察で、インフルエンザと診断し、インフルエンザの治療をすることがあります。

もちろん、インフルエンザ検査キットが有効な検査であるのは間違いないのですが、それが万能の検査のように思われると、かえって、必要な患者さんに薬を処方できなくなってしまうジレンマを抱えてしまいます。

日本はインフルエンザの検査に頼りすぎているので、明らかにインフルエンザが疑われるときも、検査結果が陰性だと、薬が処方しにくい風潮があります。

検査が陰性で、インフルエンザの薬をだして、副作用がでた場合、医師の責任になるのではないかと心配するからです。

また、インフルエンザが治ったかどうかを証明してほしいといって、検査を希望される方、証明書をだしてくれという方がいます。インフルエンザが治ったかどうかは、症状が決めることで、検査で判定するものではありません。

インフルエンザの薬を使えば、当然、ウイルスの量が減るので、検査が陰性になるのは当たり前です。しかし、治療をしても、一定期間は感染する可能性があります。ですから、解熱後2日間、または、熱がでて5日間は、学校や会社を休むように指導されているのです。

簡単にインフルエンザの検査ができて、すぐにインフルエンザの薬を処方してもらえる国は日本だけです。だからこそ、検査を何度もするような医療費の無駄遣いは控えたいものです。